Japanners hebben wat met vissen, ze brengen namelijk voorspoed en geluk. Het verhaal van de koi of Nishikigoi, om het met de officiële naam te zeggen, begint bij de spiegelkarper in Duitsland, zo´n 150 jaar geleden. De karper werd naar Japan getransporteerd om rijstkwekers in het Japanse Niigata gebergte te voorzien in hun dagelijkse voedselbehoefte. De rijstboeren gebruikten hun rijstvelden om karper in te kweken. Door de enorme toevloed aan vers water en voedsel groeiden de vissen er snel, tot iemand enkele rode mutanten ontdekte tussen het jongbroed en besloot om hier verder mee te kweken. De karper werd koi en vandaag zijn de Japanners zo gespecialiseerd dat ze maken wat ze willen.
Passie
Voor koiliefhebbers en handelaars is het erg moeilijk om te zien hoe de koi
eruit zal zien als hij groter wordt. Een koi kan helemaal wit worden of de onderhuidse kleur kan naar boven komen. Een koi legt miljoenen eitjes waarvan maximum 100 visjes uitgroeien tot goede koi. Als de visjes klein zijn worden ze
door de kweker geselecteerd. Ze beschikken over een kennis die al jaren van generatie op generatie wordt doorgegeven. De hele goeie vissen, de Tategoi, verkopen de Japanners niet. Op een miljoen eitjes krijgen maximum 2 of 3 koi het etiket Tategoi opgeplakt. Nergens ter wereld is de kwaliteit van koi hoger dan in Japan. Ze zijn er zelfs in geslaagd een koi te kweken met de kleuren van de Japanse vlag. De vissen zijn helemaal wit en hebben een rode ronde vlek op hun kop. In Japan hebben heel veel mensen een vijver. In Tokio waar de mensen geen grond hebben, laat staan een vijver, huren ze een vijver, buiten de stad, in een mooi aangelegde tuin met verschillende vijvers kan je dan je koi opzoeken als je tijd hebt want Japanners moeten en zullen een koi hebben.
Hoeveel variëteiten er nu bestaan is moeilijk te zeggen maar op wedstrijdniveau worden ze meestal ingedeeld in 17 klassen. Elk jaar komen er weer varianten bij welke allemaal in de Kawarimono-klasse, één van
de 17 bestaande klassen, gestopt worden. Bovendien is elke koi uniek. Koi zijn bovendien erg mensvriendelijk. Ze hebben snel door dat jij hen te eten geeft en dan komen ze naar je toe. Je kan ze aaien en uit het water nemen. Je hebt er echt enorm veel plezier aan. Als je de vijverrand nog maar nadert, stormen veelkleurige koi-exemplaren op je af. Wit, rood en zwart gevlekte vissen, goudgele en oranje exemplaren, vissen zonder schubben en met blinkende schubben laten zich gewillig strelen als kinderen die om een snoepje bedelen. Ze dringen zich op, wringen zich uitbundig door elkaar en ondergaan gewillig de aandacht. Een koi is zeer menslievend en dat hebben de eigenaars graag.
Professioneel
Voor het transport naar Europa werken de kwekerijen samen om de koi in optimale omstandigheden hier te krijgen. Koi zijn stressgevoelig, ze worden dan ook optimaal verzorgd. In plastiekzakken worden ze van het nodige water voorzien en in dozen vervoerd. Om het water niet te bevuilen, krijgen ze twee weken voordien geen eten. Dit is geen probleem want in de winter eten ze drie maanden niet. Voor het vertrek met aangepaste koelwagens kijkt een dierenarts ernaar. Ze worden vier uur voor vluchttijd ingeladen. Bij aankomst in Europa is er op de luchthaven opnieuw controle van een dierenarts en dan worden ze in aangepaste koelruimtes ondergebracht. Als de douane ze vrijgeeft vertrekken ze enkele minuten later naar de handelaar. Alles verloopt zeer professioneel.
Verzorging
Koi zijn groepsdieren, men koopt er dus best een
paar van. Tijdens hun groei, het eerste paar jaar zo´n 15 centimeter per jaar, veranderen ze voortdurend. Daar moet je dus rekening mee houden. Koi zijn alleseters en dus knabbelen ze ook aan de waterplanten vandaar dat de meeste koivijvers geen planten bevatten. Om Koi in optimale omstandigheden te houden is er slechts één gouden regel: koop de grootste en beste filter die je kan betalen, met het geld dat je over hebt leg je de vijver aan en als er dan nog
iets over blijft koop je Koi. Spijtig genoeg draait 99% van de vijverliefhebbers deze regel om. De problemen met slecht water en zieke Koi laten dan ook niet lang op zich wachten.
Er bestaan drie soorten filters, mechanische, biologische en chemische, waarvan de biologische filter de belangrijkste is, die houdt niet alleen het zwervende
vuil tegen, maar verwerkt het ook. Het filtersysteem is van levensbelang voor de Koi. Het water moet goed van kwaliteit zijn en helder, voor zweefalgen helpt een UV-lamp. Ideaal is om een vijver van minimum 15.000 liter water en een diepte van 1,50 meter te hebben. Het water bestaat uit gewoon leidingwater omdat dit al de nodige mineralen bevat die in regenwater niet aanwezig zijn en dus kunstmatig dienen toegevoegd te worden. Je moet het regelmatig verversen om de giftige stoffen er uit te halen. Het kan allemaal computergestuurd. Het hangt van je
budget af. Zelfs voederen kan automatisch, maar waar is de liefhebberij dan?
Kostprijs
Een normale Koi van een paar centimeter kost vijf tot zes euro, de Koi die op internationale koiwedstrijden tot de top behoren kosten al snel het duizendvoudige van een normale kleine koi.
Koi tentoonstellen
Het is niet voor niets dat Japan de bakermat is van de sierkarper of Koi. Ook in
België zwichten meer en meer mensen voor deze zwemmende juwelen. Zo gaat op 16 en 17 juni 2007 de grootste koishow van België door in de Japanse Tuin te Hasselt. Gemiddeld komt daar zo´n 10.000 man op af. Tijdens deze beurs en koishow kunnen hobbyisten en handelaren uit binnen- en buitenland hun Koi tentoonstellen aan het
grote publiek. Spectaculaire vissen en de meest geavanceerde technieken op vijvergebied worden op deze dagen aan het publiek voorgesteld. Japan, de bakermat van de Koi staat centraal op dit evenement. Een internationale jury zal
onder leiding van de grootmeesters uit Japan de jurering van onze Koi op zich nemen. Op deze Koishow krijgen andere culturele uitingen uit Japan, zoals Bonsai, ook ruime aandacht waardoor het altijd een zeer gevarieerd programma is.
De aanwezige handelaars staan garant om u op de juiste wijze te adviseren. Bent u dus van zin om een nieuwe vijver aan te leggen of de huidige vijver te verbouwen? Of wil u gewoon genieten van de prachtige vissen of de sfeer. Dan
bent u op de Belgium Koi Meeting aan het juiste adres!
Voor meer info over de Belgium Koi Meeting:
www.belgiumkoimeeting.be
Tip
Voor meer info over Koi@Home:www.koihome.info of email naar: info@koihome.info
Bron: Ronald Nijs – Vijver en koivereniging Koi@Home
